危险废弃物是指列入国家危险废物名录或者根据国家规定的危险废物鉴别标准和鉴别方法认定、具有爆炸性、易燃性、易氧化性、毒性、腐蚀性、易传染性疾病等危险特性之一的废物。危险废物种类繁多、性质复杂。若处置方法不当，不仅对人类健康造成直接的危害，还会在土壤、水体、大气等自然环境中迁移、滞留、转化，污染人类赖以生存的环境。
据国家统计局相关数据显示，2001年至2007年间，我国危险固体废物的产生量稳定在1000万吨左右，自2008年起增速加快，到2010年我国危险固体废物产生量已达到1589万吨，为2000年的1.91倍，2011年又产生量达到了3431万吨，是2010年的两倍多。2010到2011年间数据变化非常大，主要是因为危险废物申报统计的最低标准是10KG/A，因此，大量产生量小于1OKG/A的危险废物就未被统计在内，而且纳入危险废物统计的工业企业个数偏少，全国范围内实际产生危险废物的工业企业仅占规模以上工业企业的30%左右，工业之外的社会生活危险废物(如废铅蓄电池和废日光灯管)等无法统计。
专家预测，“十二五”期间，我国危险废物产生量将持续增长，2015年将超过6000万吨。而根据《全国环境统计公报》的统计，2010年～2012年，工业危险废物综合处置利用量仅从2325万提高到2703万吨，3年间增量不足400万吨，缺口巨大。
国务院发布的《国家环境保护“十二五”规划》提出，我国“十二五”期间固体废物治理将要达到三个指标：到2015年，基本实现地级以上城市医疗废物得到无害化处置，工业固体废物综合利用率达到72%，全国城市生活垃圾无害化处理率达到80%。三个指标中未涉及危险废物的处理指标，这是因为危险废物的治理在技术上相比工业废物、医疗废物和生活垃圾废物更难，而且还存在底数不清、流向不明和处置设施落后等诸多问题。
危废处置关系到环境安全，关系到经济发展和社会稳定。近年来，非法倾倒危险废物的现象不断发生，造成的危害和后果非常严重。业内专家纷纷表示，应该采取有效措施加强对危险废物运输转移过程中的环境监管。
而另一方面，由于存在区域不平衡的情况，我国危险废物处理存在跨界转移的现象。据不完全统计，从2012年5月中旬到8月中旬，在不到100天的时间里，江西省贵溪市、弋阳县和武宁县接连发生3起非法跨界转移危险废物案，涉案危险废物1400多吨，均来自长三角等发达地区。这些跨界转移的危险废物均具有强毒性，主要来自经济发达地区，转移地点大都选择在偏远乡镇、村落，具有一定的隐蔽性，这不仅对当地生态环境形成了一定的威胁，也给监管带来了困难。非法跨界转移危险废弃物折射出环保意识缺失、黑色利益链和监管漏洞等诸多问题。
固废处理行业研究认为，“十二五”期间，我国应该从源头上控制危险废物的产生、处理等，对危险废物的管理施行全过程管理制度，覆盖从产生源、收集与产生地储存、加工、运输和转化、中间加工利用与最终处理的全过程，同时以重点行业的重要生产基地为重点区域，进一步完善和落实危险废物申报登记和管理制度，摸清危险废物的产生源情况，建立国家和地方危险废物产生单位监管重点源清单并动态更新。
作为危险废物处理起步较晚的国家，我国需要吸纳危险废物先进国家在技术、制度、法律等方面的经验，一步一个脚印，从产生源头、运输、处理、流向等各个方面控制危险废物的影响，从源头准确掌握产生总量，规范运输转移管理，科学记录转移轨迹，严厉打击非法转移或非法倾倒行为，加强危险废物知识和法律法规的宣传，重视危险废物对环境以及人身健康造成的污染和伤害，破解危险废物的“治理之殇”。
